Δελτία Τύπου

30/06/2010

Το Storage Area Networking γίνεται mainstream

Ο Neil Patel, διευθυντής του τμήματος Storage Business Development της D-Link Europe, εξηγεί για ποιους λόγους η D-Link αποφάσισε να εισέλθει στον τομέα του business storage και ποιες νέες ευκαιρίες παρουσιάζονται για το δίκτυο συνεργατών της D-Link.

Παρά το γεγονός ότι τα έσοδα από τις πωλήσεις τεχνολογίας αποθήκευσης δεδομένων μειώθηκαν συνολικά το 2009, η αγορά των λύσεων αποθήκευσης, σε εισαγωγικό και μεσαίο επίπεδο, συνεχίζει να μεγαλώνει ταχύτατα σε ορισμένους τομείς. Αναλυτές του κλάδου αναφέρουν ότι τα προϊόντα iSCSI SAN (Storage Area Networking), εισαγωγικού και μεσαίου επιπέδου, αυξήθηκαν περίπου κατά 60% το 2009, ενώ οι λύσεις NAS (Network Attached Storage) μεσαίου επιπέδου αυξάνονται με ρυθμούς της τάξης του 20% σε ετήσια βάση. Είναι σαφές ότι το μεγαλύτερο περιθώριο ανάπτυξης για τις τεχνολογίες αποθήκευσης φαίνεται να είναι στις μικρομεσαίες και μεσαίες επιχειρήσεις και δεδομένου ότι τεχνολογίες όπως τα συστήματα βίντεο και παρακολούθησης μέσω IP προβλέπεται να αλλάξουν δραματικά τη δικτύωση τα επόμενα χρόνια, η τεχνολογία αποθήκευσης αποτελεί ένα «καυτό» θέμα για πολλά κανάλια του σημερινού δικτύου.

Ε.  Για ποιο λόγο εισήλθε η D-Link στην αγορά των αποθηκευτικών λύσεων;

A. Η αγορά αποθηκευτικών λύσεων είναι ένας αναπτυσσόμενος κλάδος της αγοράς και αποτελεί μια προφανή επιλογή για την D-Link, καθώς η εταιρεία επιδιώκει να επεκτείνει την παρουσία της στον επιχειρηματικό τομέα, ιδίως από τη στιγμή που οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις επιζητούν να αποκτήσουν το πλεονέκτημα λύσεων επιχειρηματικής κατηγορίας σε πιο προσιτές τιμές. Η αποθήκευση αποτελεί μια μεγάλη πρόκληση για τις σημερινές επιχειρήσεις, καθώς η ανάγκη ασφαλούς αποθήκευσης δεδομένων και εγγράφων αποκτά όλο και πιο επιτακτικό χαρακτήρα: πέραν του ότι υπάρχει πραγματική ανάγκη για λύσεις αποθήκευσης, δημιουργίας και ανάκτησης αντιγράφων ασφαλείας δεδομένων, οι επιχειρήσεις καλούνται να τα βγάλουν πέρα με μια πληθώρα νομικών και ρυθμιστικών απαιτήσεων για τη διασφάλιση της ασφάλειας των δεδομένων και την αποτροπή της απώλειας δεδομένων.

Καθώς πολλές από τις υπάρχουσες λύσεις επιχειρηματικής κατηγορίας που προσφέρουν οι καθιερωμένοι κατασκευαστές προϊόντων αποθήκευσης είναι συχνά δύσκολες στην εγκατάσταση και απαιτούν μεγάλη προσπάθεια για την ενοποίηση των συστημάτων – ειδικότερα εάν γίνεται χρήση παλιών τεχνολογιών όπως τα Fibre-Channel – η αγορά έχει απόλυτη ανάγκη από αξιόπιστες τεχνολογίες αποθήκευσης βάσει IP που μπορούν να ικανοποιήσουν τις ανάγκες των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων. Επίσης, κάθε εφαρμογή αποθηκευτικών λύσεων πρέπει να λαμβάνει υπόψη τις διαρκώς αυξανόμενες ανάγκες χωρητικότητας: συνήθως οι απαιτήσεις χωρητικότητας μιας επιχείρησης χονδρικά διπλασιάζονται κάθε δύο χρόνια.  Η προσέγγιση που ακολουθεί η D-Link στην αγορά αποθηκευτικών λύσεων είναι, μέσω του δικτύου των συνεργατών της, να προσφέρει οικονομικά προσιτές και με πληθώρα λειτουργιών τεχνολογίες αποθήκευσης βάσει ΙΡ, που είναι απλές στην εγκατάσταση και την υποστήριξη, αποτελούν μια μακροπρόθεσμη λύση και ενσωματώνονται εύκολα και γρήγορα στο υπάρχον δίκτυο ΙΡ, ενώ παράλληλα προσφέρουν στις εταιρείες την επιχειρηματική συνοχή που είναι απαραίτητη για κάθε σύγχρονη υποδομή δικτύου ΙΡ.

Ε.  Ποια είναι, λοιπόν, η τεχνολογική προσέγγιση της D-Link;

A.  Είμαστε ένας από τους δύο μεγαλύτερους προμηθευτές θυρών Ethernet παγκοσμίως, βάσει πωλήσεων, ενώ κατέχουμε την πρώτη θέση στον τομέα των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων, και η στρατηγική που ακολουθούμε στον τομέα της αποθήκευσης βασίζεται, φυσικά, στα δυνατά μας σημεία, δηλαδή αναπτύσσουμε κάθε προϊόν δικτύωσης ΙΡ βάσει της τεχνολογίας iSCSI Storage Area Networking. Παρ’ όλο που σήμερα συνεχίζουν να κυκλοφορούν πολλά παλιά συστήματα αποθήκευσης Fibre-Channel, ιδίως στο υψηλότερο επίπεδο της αγοράς – κάτι που οι εδραιωμένες εταιρείες του κλάδου θέλουν να προστατεύσουν για να διατηρήσουν τον έλεγχο της αγοράς – τα προϊόντα Fibre-Channel και FC-IP (γνωστά και ως Fibre Channel ή storage tunneling) μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο σε συνδυασμό με την τεχνολογία Fibre-Channel. Συγκριτικά, το iSCSI μπορεί να λειτουργήσει επάνω σε υπάρχοντα δίκτυα Ethernet και, επομένως, αποτελεί την προφανή επιλογή για τους πελάτες που θέλουν να διατηρήσουν μεν την παλιά τεχνολογία, αλλά και να προσαρμόσουν λύσεις αποθήκευσης σε υπάρχοντα δίκτυα IP, χωρίς φασαρία ή διακοπές λειτουργίας.

Μέχρι σήμερα το χαρτοφυλάκιο των προϊόντων μας επικεντρωνόταν στις λύσεις NAS (Network Attached Storage) για μικρές επιχειρήσεις, δίνοντας τη δυνατότητα στους «pro-sumers» (τους επαγγελματίες καταναλωτές) και στις μικρές εταιρείες να δημιουργούν αξιόπιστα αντίγραφα ασφαλείας και να μοιράζονται τα αρχεία και τις εφαρμογές τους μέσω ενός κοινόχρηστου server αποθήκευσης. Ωστόσο, καθώς οι απαιτήσεις της αγοράς οδηγούνται σε πιο πολύπλοκες τεχνολογίες δικτυακής αποθήκευσης (για να υποστηρίζουν, για παράδειγμα, όχι μόνο την κοινή χρήση αρχείων, αλλά και εφαρμογές όπως o Exchange, οι βάσεις δεδομένων SQL και η αυτοματοποιημένη δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας σε επίπεδο εταιρείας), οι επιχειρήσεις στρέφονται σε περισσότερο ευέλικτες και οικονομικά πιο προσιτές τεχνολογίες Storage Area Networking για να καλύψουν τις ανάγκες τους σε επίπεδο αποθήκευσης.

Επομένως, σε επίπεδο τεχνολογίας, το iSCSI αποτελεί την προφανή επιλογή για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις. Οι μεγαλύτερες εταιρείες πώλησης προϊόντων αποθήκευσης επενδύουν και αυτές σε μεγάλο βαθμό στην τεχνολογία και τις εταιρείες  iSCSI, καθώς είναι ξεκάθαρο ότι αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο θα κινηθεί η αγορά τα επόμενα χρόνια. Απλοποιεί σε μεγάλο βαθμό τη δημιουργία δικτύων αποθήκευσης, είναι αποδεδειγμένα συμβατή με όλα τα δίκτυα IP, μειώνει σημαντικά το κόστος της υλοποίησης και της υποστήριξης και προσφέρει εξασφαλισμένη υποστήριξη για τις μελλοντικές τεχνολογίες IP που θα αυξήσουν τις απαιτήσεις χωρητικότητας αποθήκευσης, όπως οι λύσεις βίντεο και παρακολούθησης μέσω IP.

Ε.  Τι προϊόντα θα ανακοινώσει η D-Link;

A.  Την περασμένη χρονιά, το 2009, στοχεύσαμε στην αγορά των μικρών επιχειρήσεων με τα προϊόντα DNS-323 και DNS-343 NAS, τα οποία αποτελούσαν ισχυρές και συνάμα εύχρηστες λύσεις για τις μικρές επιχειρήσεις – ή ακόμη και τους οικιακούς χρήστες – δίνοντάς τους τη δυνατότητα να δημιουργούν αξιόπιστα αντίγραφα των δεδομένων τους και να μοιράζονται αρχεία και ένα περιορισμένο πακέτο εφαρμογών. Το 2010, στόχος μας είναι οι μεσαίες επιχειρήσεις για τα προϊόντα SAN, με σκοπό να διευκολύνουμε τους συνεργάτες μας να ανταγωνιστούν αποτελεσματικά στον ταχύτερα αναπτυσσόμενο επιχειρηματικό τομέα.

Έχοντας υπόψη τα παραπάνω, το πρώτο τρίμηνο του 2010 παρουσιάσαμε μία σειρά από συσκευές αποθήκευσης Gigabit και 10Gigabit Ethernet iSCSI, οι οποίες θα προσφέρουν επιχειρηματικές δυνατότητες SAN καθώς και λειτουργίες DAS (Direct Attached Storage). Η σειρά προϊόντων DSN θα επεκταθεί περισσότερο το επόμενο έτος, προσφέροντας τη δυνατότητα multi-controller για βελτιωμένο redundancy, ενώ θα επικεντρωθεί καθαρά στην επιχειρηματική αγορά και στα data centre, δίνοντας στους συνεργάτες μας τη δυνατότητα να ανταγωνιστούν αμεσότερα τους παραδοσιακούς παίκτες SAN της αγοράς. Η D-Link απέδειξε την πρόθεσή της να γίνει άκρως ανταγωνιστική στο υψηλότερο επιχειρηματικό επίπεδο με την πρόσφατη παρουσίαση των προϊόντων chassis switching DES-6500 και DES-7200, κάτι που θα γίνει σύντομα και με τα προϊόντα SAN. Και, όπως πάντα, οι πελάτες και οι συνεργάτες μας μπορούν να περιμένουν ότι η D-Link θα τους προσφέρει την τελευταία λέξη της τεχνολογίας και υψηλή απόδοση στην πιο «λογική» τιμή – με τιμές λιανικής πώλησης για τον τελικό χρήστη που ξεκινούν από €2500.

Ε.  Ποια είναι η αξία για το δίκτυο επιχειρηματικών λύσεων της D-Link;

A.  Το δίκτυο της D-Link θα επωφεληθεί με διάφορους τρόπους από την είσοδό μας στην επιχειρηματική αγορά αποθήκευσης. Πρώτον, δίνει στους συνεργάτες μας την ευκαιρία να προσφέρουν στους πελάτες τους μια φυσική επέκταση για τις υπάρχουσες σειρές προϊόντων switching, ασύρματων δικτύων και ασφάλειας. Μολονότι υπάρχουν αρκετοί μεγάλοι παίκτες στην αγορά των προϊόντων iSCSI, η D-Link είναι ουσιαστικά η μοναδική εταιρεία που μπορεί να προσφέρει στους πελάτες της μια ολοκληρωμένη τελική λύση δικτύωσης, ασύρματου δικτύου και αποθήκευσης με εγγυημένη συμβατότητα από την πρώτη ημέρα – αυτό θα είναι το βασικότερο πλεονέκτημα των συνεργατών μας και των πελατών τους. Ωστόσο, αυτό που είναι εξίσου σημαντικό – δεδομένης της φύσης της λύσης αποθήκευσης IP που προσφέρουμε – είναι ότι μπορεί εύκολα να προστεθεί σε οποιοδήποτε υπάρχον δίκτυο IP ή να χρησιμοποιηθεί για τη συμπλήρωση υφιστάμενων δικτύων αποθήκευσης. Οι συνεργάτες μπορούν, επίσης, να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία για να παρουσιάσουν την D-Link σε δίκτυα πελατών, κάτι που ίσως δεν είχαν την ευκαιρία να κάνουν στο παρελθόν.

Δεύτερον, δεδομένου ότι τα προϊόντα αποθήκευσης σχεδιάζονται με το σκοπό να είναι εύκολα στη χρήση και την υποστήριξη, τους δίνουν επίσης την ευκαιρία να παρέχουν υποστήριξη στους πελάτες τους για την εγκατάσταση και συντήρηση των συστημάτων χωρίς να απαιτείται υπερεντατική εκπαίδευση, χαρίζοντάς έτσι μεγαλύτερα περιθώρια κέρδους και – το σημαντικότερο – τη δυνατότητα να μένουν κοντά στους πελάτες τους.  Επίσης, οι μεταπωλητές έχουν την ευκαιρία να διευρύνουν τις υπηρεσίες που προσφέρουν στους πελάτες τους (προσφέροντας, για παράδειγμα, συμβουλευτικές υπηρεσίες σχετικά με τη στρατηγική στον τομέα των δεδομένων και τη διαχείριση δεδομένων) και να μπορούν να προσφέρουν υπηρεσίες προστιθέμενης αξίας, όπως δυνατότητες φιλοξενίας αποθηκευμένων αρχείων ή ανάκτησης δεδομένων μετά από καταστροφή.

Τρίτον, και πολύ βασικό για επιχειρηματικές δραστηριότητες μέσω συνεταίρων (channel business), είναι το θέμα της κερδοφορίας – πολλοί κατασκευαστές προϊόντων δικτύου στη σημερινή αγορά συμπιέζουν τα περιθώρια κέρδους για τους μεταπωλητές και τους διανομείς στο ελάχιστο δυνατό, περιμένοντας από εκείνους να εξασφαλίσουν το μεγαλύτερο περιθώριο κέρδους τους από υπηρεσίες εγκατάστασης, υποστήριξης και εκπαίδευσης. Η προσέγγιση της D-Link είναι να προσφέρει όχι μόνο ανταγωνιστικές τιμές για τον τελικό χρήστη, αλλά και να δίνει παράλληλα στους μεταπωλητές την ευκαιρία να βγάλουν κέρδος από το ίδιο το προϊόν όπως και από τις υπηρεσίες τους. Επομένως, το δίκτυο των συνεργατών μας μπορεί να περιμένει ότι τα περιθώρια κέρδους για αυτά τα προϊόντα θα είναι από τα πιο γενναιόδωρα της αγοράς. Επιπλέον, οι συνεργάτες θα έχουν τη δυνατότητα να αγοράζουν προϊόντα αποθήκευσης τύπου “chassis-only” από την D-Link, που σημαίνει ότι θα μπορούν να καθορίσουν και να εξοπλίσουν τα συστήματά τους με τους δίσκους της επιλογής τους, έχοντας έτσι τη δυνατότητα να βελτιώσουν περαιτέρω την υπάρχουσα σχέση με τους προμηθευτές τους και να εξασφαλίσουν μεγαλύτερα περιθώρια κέρδους μέσω αυτής της δραστηριότητας.

Η προσέγγιση που ακολουθεί η D-Link στα προϊόντα αποθήκευσης για δίκτυα – και γενικότερα στις λύσεις δικτύωσης που προσφέρει – είναι να εξασφαλίζει ότι κάθε προϊόν προσφέρει τις ίδιες δυνατότητες και είναι τεχνικά το ίδιο προηγμένο με οποιαδήποτε άλλη λύση κυκλοφορεί στην αγορά, ενώ παράλληλα προσφέρει στους χρήστες και στο δίκτυο των συνεργατών την ευελιξία να διατηρήσουν την εγκατάσταση και την υποστήριξη όσο απλή – ή όσο πολύπλοκη – τη θέλουν. Όλα αυτά με την πιο ελκυστική τιμή στην αγορά.

Λόγω της αυξανόμενης ζήτησης για προϊόντα αποθήκευσης από τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, πιστεύουμε ότι τα προϊόντα της D-Link θα βοηθήσουν στη διεύρυνση της αγοράς προϊόντων αποθήκευσης δικτύου με μια απλή και οικονομικά προσιτή προσέγγιση για την υλοποίηση μιας τελικής υποδομής δικτύου ΙΡ και SAN, δίνοντας την ευκαιρία στο δίκτυο των συνεργατών μας να ανταγωνιστούν με αξιώσεις σε αυτή την καινούργια και συναρπαστική αγορά.